Aponogeton madagascariensis en el
acuario
El Aponogeton madagascariensis se encuentra generalmente
en aguas con movimiento en la isla de
Madagascar. Sus hojas con forma de encaje
(fenestradas) son únicas, y esta especie ha sido un desafío
para los acuaristas desde 195o.
Hay dos variedades estrechamente relacionadas, henkelianus y
major, que tienen hojas anchas y flores blanquecinas o
amarillentas con dos picos que pueden ser autofertilizadas con
un pincel para polinizarlas. La variedad
henkelianus tiene los huecos irregulares
en sus hojas, y la variedad
major tiene unos huecos mucho más regulares
(rectangulares).
La otra variedad en el comercio de acuarios,
var. madagascariensis es una planta mucho más
grande con hojas más estrechas que pueden llegar
a medir hasta 1 metro de largo, incluyendo el peciolo. Esta
variedad tiene flores rosadas o moradas, generalmente con cinco
espigas, y estas flores no pueden ser autofecundadas. Los
tallos de las flores de Aponogeton madagascariensis pueden
tener un diámetro de hasta 1,5 cm. Si el Aponogeton
madagascariensis alcanza su tamaño
máximo, será demasiado grande para cualquier tanque de
menos de 500 litros.
Cuidados
del Aponogeton
madagascariensis
Todas las variedades del Aponogeton
madagascariensis, prefieren establecerse en un
sustrato bajo en materia orgánica. Se deben evitar los
sustratos ricos, o aquellos con turba añadida. Las manchas
muertas de color marrón oscuro en las hojas más viejas que se
extienden hasta que toda la hoja está muerta indican que el
sustrato es demasiado rico.
La presencia de raíces de otras plantas
también ayuda a establecer el aponogeton.
Lo ideal es que estas «plantas acompañantes» no crezcan en
exceso ni den sombra a las hojas de la planta de encaje. Las
especies más pequeñas y compactas de Cryptocoryne sirven bien
para este propósito. Es mejor tener las plantas
acompañantes establecidas antes de plantar el
bulbo de la planta de encaje, que, por cierto, no debe ser
enterrado por completo.
Junto con una iluminación moderada y sin obstrucciones, el
aponogeton requiere aditar CO2 para cultivarlo adecuadamente,
junto con un cuidadoso abonado de todos los macronutrientes y
micronutrientes. El aponogeton madascariensis
es especialmente sensible a la falta de
hierro soluble en el agua. Los libros sobre
plantas de acuario afirma que las este tipo endémico de plantas
acuáticas tienen períodos de descanso en los que las hojas
mueren de nuevo. Sin embargo, no debe
permitirse que los bulbos se sequen durante el
período de descanso.
Eventualmente comienzan a crecer de nuevo. Sin embargo, si se
mantiene con buenas condiciones de crecimiento constantes, el
aponogeton madascariensis puede seguir produciendo
hojas durante años sin un período de descanso. Si no
se le suministra el CO2 y los nutrientes adecuados, un bulbo de
aponogeton inicialmente producirá hojas saludables, pero está
utilizando las reservas de alimentos almacenadas en el bulbo, y
pronto se quedará sin reservas y disminuirá su crecimiento.
Por último, es importante señalar que el Aponogeton
madagascariensis se desarrolla mucho mejor cuando no se permite
que las temperaturas superen los 24 grados. El crecimiento por
encima de esa temperatura puede resultar en un
crecimiento mucho más lento y más pequeño; un calor lo
suficientemente alto puede llevar a un cese total del
crecimiento.
Reproducción del Aponogeton Madascariensis
Puede lograrse la autopolinización entre flores de
una misma planta, o también la polinización con otros
aponogeton y obtener híbridos. Si se producen semillas, éstas,
al igual que otras semillas de Aponogeton, serán liberadas con
capas de semillas carnosas impermeables que les permiten flotar
durante uno o dos días hasta que la capa de semillas se
desintegra, liberando el embrión, que se hunde e
inmediatamente trata de arraigarse.
Estas plántulas embrionarias deben plantarse en
arena de sílice mezclada con una pequeña cantidad de
tierra para producir arena «fangosa». Dadas las
buenas condiciones de crecimiento descritas anteriormente, las
plántulas deben alcanzar en tres o cuatro meses un tamaño en el
que sus hojas sean de 10 cm de largo y sus bulbos de más de 1
cm de diámetro. Con este tamaño las plantas pequeñas pueden ser
transplantadas.
El henkelianus y las variedades principales, con buena
iluminación, pueden ser plantas bastante compactas, que pueden
caber en el medio de grandes acuarios.
